Îles Vierges britanniques
Un bel archipel
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Pourquoi le pavillon Pirate ?
Les îles vierges ont fait l'admiration de Christophe Colomb quand il y a débarquer. Elles ont par la suite été négligées par les espagnols qui étaient bien plus intérressés par l'or de l'Amérique du sud. Mauvais plan pour eux!! Pour retrouver des vents favorables et rentrer en Europe il fallait passer par les environs des îles Vierges. Conclusion, tous les flibustiers, pirates et autres boucaniers (tout ça c'est du même acabit) se sont cachés dans les îles. Il n'y avait qu'à attendre. A la première occasion ils bondissaient sur un galion plein d'or et retournaient se planquer en attendant la prochaine aubaine. Les Anglais se sont carrément installés et ne quittèrent plus ce qui est aujourd'hui la partie britannique des îles Vierges. La partie américaine est passée de mains en mains jusqu'à ce que les Danois la cèdent aux américain en 1917.
Les îles ont tiré leurs ressources de la culture de la canne à sucre et du coton. Lors de l'abolition de l'esclavage la main d'oeuvre gratuite a disparue et les plantations sont entrées en recession. Ce sont le nautisme et le tourisme qui permettent aujourd'hui à la population d'avoir un train de vie acceptable.
Virgin Gorda
VIRGIN GORDA: -Colonie autonome de la couronne britannique. -Superficie: 30 kms2. -Point culminant: 410 mts. -Population: 1100 habitants.
A l'heure actuelle il se passe également des choses importantes. Taoumé, Balade, Paréo et P'tit Bout II sont arrivés à 09 heures à st Thomas bay, à Virgin Gorda, en passant par Round rock passage au sud de l'île. Route au portant avec un vent un peu soutenu et une mer assez agitée. Rien de bien méchant. Le mouillage à st Thomas n'est pas de très bonne tenue. L'ancre de Taoumé a chassé. Au même endroit, l'an dernier, Per Abel, le bateau des copains avec qui on était ici, était entrain de partir quand on revenait de faire des courses. L'après midi nous allons au bureau qui regroupe les douanes et l'immigration. Tout se passe comme sur des roulettes. Nous avons payé en moyenne entre 10 et 12 $ selon les bateaux pour un mois.
A Virgin Gorda il faut visiter les Baths. C'est un éboulis de gros blocs de granit arrondis qui se trouve au bord de l'eau. Par la mer il faut prendre un des corps morts installés spécialement. On va sur les plages en annexe, on y dépose les passagers et on retourne amarrer l'annexe à l'une des bouées prévues spécialement. Ca veut dire que le pilote de l'annexe rejoint la plage à la nage s'il veut rester avec les gens qu'il à débarqués. L'arrivée sur la plage risque d'être rock'n roll, les rouleaux peuvent faire chavirer l'annexe. On peut aussi user le soleil en repartant avec du monde dans l'annexe, si on y arrive, toujours à cause des vagues. Bref! il est préférable d'être en tenu de bain et d'avoir toutes ses affaires dans un sac étanche. La meilleure solution c'est de venir à pieds depuis st Thomas bay. Ce n'est pas trop loin et ça fait faire de l'exercice physique.
On visite le dédale de cailloux, c'est joli, on mange à l'ombre des arbres, on fait la sieste ou on prend un bain.
La visite continue avec arrêt à Prickry Pear island dans Gorda sound, au nord. Sympa et tranquille. De l'autre côté de Prickry Pear à 20 minutes il y a Eustatia un ilot près d'une barrière de corail où l'on peut se nager avec masque palmes et tuba. Il y a de belles choses à voir.
Anegada
ANEGADA: -Même statut. -Superficie: 35 kms2. -Point culminant: 10 mts. -Population: 350 habitants.
Une île toute plate à 13 milles dans le nord de Virgin Gorda entourée d'une barrière de corail. Le mouillage de setting point n'est pas profond, l'entrée est bien balisée. C'est le mouillage principal.
A terre il y a plusieurs restaurants qui offrent un repas de langouste pour 45$. Attention! C'est pas du "lobster" de gamin........................
...................................elles sont grosses comme le poignet. Où est ce qu'ils pêchent des bêtes pareils? Quel est l'état du stock? Faut voir.
Sur la côte nord il y a une très belle barrière de corail. Pour y aller on s'est adressé à un taxi, on a pris rendez vous pour le lendemain et il nous a déposer à Loblolly bay avec piquenique et barda de nage avec palmes. On lui à demandé de revenir nous chercher l'après midi et à l'heure dite il était là. l'aller et retour nous a couté 8$ par personne. On peut aussi louer des vélos ou une voiture.
La barrière est très belle, il y a beaucoup de faune à observer. Sur la plage il ya des banquettes avec des parasols pour piqueniquer avec tout le confort.
Pour aller d'Anegada à Jost Van Dyke nous passons par le nord de Tortola en faisant escale à Guana island qui doit son nom au rocher en forme de tête d'iguane qui se trouve à la pointe nord ouest et à Brewer bay.
Jost Van Dyke
JOST VAN DYKE: -Même statut.-Superficie: 10 kms2. -Point culminant: -325mts. -Population: 150 habitants.
Jost Van Dyke est peut être un peu moins touristique que les autres îles donc plus agréable. En s'enfonçant à l'intérieur de Great harbour, assez près de la plage on mouille dans peu d'eau sur un fond qui tient bien. Il faut monter sur la colline "Maljohnny hill" jusqu'à l'antenne que l'on voit sur la photo pour dominer toutes les îles.
La montée est bien raide et quand il fait bien chaud ça tire sur les jarrets. Regardez la photo Nono arrive complètement sur les genoux.
Il n' y a que trois cents mètres de dénivelé mais regardez nous, on dirait que l'on vient de faire l'Everest. Fière allure, le regard fixé sur la ligne bleue des vosges, ça ne manque pas de panache.
A Norman island et Salt island il y a de belles plongées à faire en particulier sur l'épave du "Rhône", un bateau qui à coulé lors d'un cyclone en 1865. Nous avons plongé avec des copain que nous avons connus au Venezuela, que l'on a retrouvé a st Martin et ici aux îles Vierges. Ce sont des gens d'Ajaccio qui sont partis sur "Lutin" depuis deux ans, avec leur deux filles. Ils retournent aux pays via les Bermudes et les Açores.
Tortola
TORTOLA. Capitale des Vierges Britanniques. Ville principale: Road Town. -Superficie: 60 kms2. -Point culminant:543 mts. -Population: 10.000 habitants.
La saison des cyclones approche. Il va falloir quitter la région pour aller se mettre à l'abri dans des pays qui sont épargnés par les tempêtes tropicales. Pour Taoumé ce sera le Venezuela. Nono et nous allons monter aux Etats unis après être passé aux Bahamas chercher un visa amaricain à l'ambassade de Nassau. Avant de partir nous allons faire un tour à Tortola voir si les choses n'ont pas vraiment changées depuis l'an dernier, faire les formalités de sortie et acheter des cartes marines pour naviguer dans l'archipel bahamien.
A Tortola les Marinas sont nombreuses. Les îles sont très visitées par les plaisanciers américains et il se loue beaucoup de voiliers pour les vacances. C'est aussi un site d'escales pour les paquebots. Il y en a un à quai pratiquement tous les jours. Nous étions mouillé devant la marina que l'on voit sur la photo de gauche. C'est cool, il y a un petit super marché pas loin, un shipshandler et un concessionnaire Yamaha qui sont tous les deux assez bien achalandés et on est pas très loin du centre ville.
Notre balade dans les Caraïbes continue avec les îles Bahamas
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